Photo: BBC Sport
ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ ലില്ലെക്കെതിരായ നിർണായക മത്സരത്തിന് ഒരു ദിവസം മാത്രം ശേഷിക്കെ ആർസണലിന് ഇരട്ട തിരിച്ചടി. ശനിയാഴ്ച ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിനെ 2-1ന് തോൽപ്പിച്ചതിന് ശേഷം എമിറേറ്റ്സ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന പരിശീലന സെഷനിൽ പ്രതിരോധ താരം പിയേറോ ഹിൻകാപിയേക്കും മധ്യനിര താരം മാർട്ടിൻ സുബിമെൻഡിക്കും കണങ്കാലിന് പരിക്കേറ്റു.
മത്സരത്തിൽ ആവശ്യത്തിന് മിനിറ്റുകൾ ലഭിക്കാത്ത താരങ്ങളെ താളത്തിൽ നിലനിർത്താനായി ആസൂത്രണം ചെയ്ത സെഷനായിരുന്നു അത്. ഹിൻകാപിയേ 82-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയിരുന്നു; സുബിമെൻഡി ബെഞ്ചിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. ചെറിയ ടീമുകളായി തിരിഞ്ഞുള്ള കളിയിൽ രണ്ട് വ്യത്യസ്ത സംഭവങ്ങളിലാണ് ഇരുവർക്കും പരിക്കേറ്റത്. ഹിൻകാപിയേയെ മൈതാനത്തിന് പുറത്തേക്ക് ചുമന്ന് കൊണ്ടുപോകേണ്ടി വന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരിക്ക് സുബിമെൻഡിയുടേതിനേക്കാൾ ഗുരുതരമാണെന്നാണ് പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തൽ.
ചൊവ്വാഴ്ച എമിറേറ്റ്സിൽ ലില്ലെക്കെതിരായ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിൽ ഇരുവരും കളിക്കില്ലെന്ന് മാനേജർ മികേൽ ആർട്ടെറ്റ സ്ഥിരീകരിച്ചു. ഇന്ന് ഇരുവരും കൂടുതൽ സ്കാനുകൾക്ക് വിധേയരാകും; എത്രകാലം പുറത്തിരിക്കേണ്ടി വരുമെന്ന് അതിന് ശേഷമേ വ്യക്തമാകൂ.
സംഭവത്തെ 'അനുയോജ്യത്തിൽ നിന്ന് ഏറെ അകലെ' എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച ആർട്ടെറ്റ, പരിശീലന സെഷൻ നടത്തിയ തീരുമാനത്തെ ന്യായീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. താൻ ക്ലബ്ബിലെത്തിയ ഏഴ് വർഷത്തിനിടയിൽ ഇങ്ങനൊരു സംഭവം ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്നും കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ മാത്രം 37 തവണ ഇതേ സെഷൻ ഒരു പ്രശ്നവുമില്ലാതെ നടത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പരിശീലനം ഒഴിവാക്കിയാൽ താരങ്ങൾക്ക് മത്സരത്താളം ലഭിക്കാതെ പോകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ഇതോടെ ആർസണലിന്റെ പരിക്ക് പട്ടിക കൂടുതൽ നീളുകയാണ്. വില്യം സലിബ പുറംവേദന മൂലം ഈ സീസണിൽ ഇതുവരെ കളിച്ചിട്ടില്ല; തിങ്കളാഴ്ച ഒറ്റയ്ക്ക് പരിശീലനം നടത്തിയ അദ്ദേഹം അടുത്ത മാസത്തെ തിരിച്ചുവരവാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ക്രിസ്റ്റോസ് സോളിസ് ഹാംസ്ട്രിംഗ് പരിക്കിനാൽ ഏതാനും ആഴ്ചകൾ പുറത്താണ്. സെപ്റ്റംബറിൽ നാപ്പോളിയെ 1-0ന് തോൽപ്പിച്ച് തുടങ്ങിയ ആർസണൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ലീഗ് ഘട്ടത്തിൽ തുടർച്ചയായ 13 ജയങ്ങളുമായാണ് ലില്ലെക്കെതിരെ ഇറങ്ങുന്നത്.