Photo: Justin Setterfield / Getty Images via The Chelsea Chronicle
സ്റ്റാംഫോഡ് ബ്രിഡ്ജിൽ നടന്ന പ്രീമിയർ ലീഗ് പോരാട്ടത്തിൽ ചെൽസി മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിനെ 2-0ന് തോൽപ്പിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ മോർഗൻ റോജേഴ്‌സും കോൾ പാൽമറുമാണ് ചെൽസിക്കായി ഗോൾ നേടിയത്. ലിസാൻഡ്രോ മാർട്ടിനെസ് ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ യുണൈറ്റഡിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് പ്രതീക്ഷകളും അവസാനിച്ചു.
ആദ്യ പകുതിയിൽ യുണൈറ്റഡായിരുന്നു മികച്ച ടീം. മാത്യൂസ് കുഞ്ഞ, ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ്, ബ്രയാൻ എംബ്യൂമോ, അമാദ് ഡിയല്ലോ എന്നിവർ തുടരെ അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കി. കുഞ്ഞയുടെ ഗോളും ചെൽസിയുടെ എസ്റ്റവാവോയുടെ ഗോളും ഓഫ്‌സൈഡ് കാരണം റദ്ദായി. ആദ്യ പകുതിയിലെ എക്സ്പെക്ടഡ് ഗോൾസ് കണക്കിൽ യുണൈറ്റഡ് 1.01നെതിരെ 0.28ന് മുന്നിലായിരുന്നു — എന്നിട്ടും സ്കോർ 0-0.
രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ കളി മാറി. മധ്യനിരയിൽ റോമിയോ ലാവിയ പന്ത് തട്ടിയെടുത്തതോടെ റോജേഴ്‌സ് ഒറ്റയ്ക്ക് മുന്നേറി. യുണൈറ്റഡ് പ്രതിരോധം തടയാൻ ശ്രമിക്കാതെ നിന്നപ്പോൾ റോജേഴ്‌സ് പെനാൽറ്റി ബോക്സിൽ കടന്ന് ഗോൾകീപ്പർ സെന്നെ ലാമെൻസിനെ ചിപ്പ് ചെയ്ത് വല കുലുക്കി — 1-0.
പിന്നാലെ വന്നത് മത്സരത്തിന്റെ നിർണായക നിമിഷം. ഒരു കോർണറിനിടെ വെസ്ലി ഫോഫാനയുടെ മുഖത്ത് മാർട്ടിനെസ് കൈകൊണ്ട് ഇടിച്ചു. ആദ്യം റഫറി ശിക്ഷിച്ചില്ലെങ്കിലും വാർ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം രണ്ടാം മഞ്ഞക്കാർഡും പെനാൽറ്റിയും വിധിച്ചു. 64-ാം മിനിറ്റിൽ പാൽമർ പെനാൽറ്റി വലയിലെത്തിച്ച് സ്കോർ 2-0 ആക്കി.
അതിനുശേഷം എസ്റ്റവാവോ വീണ്ടും വല കുലുക്കിയെങ്കിലും വാർ പരിശോധനയിൽ ഓഫ്‌സൈഡ് കണ്ടെത്തി ഗോൾ റദ്ദായി — മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ റദ്ദായ ഗോളായിരുന്നു അത്. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ എംബ്യൂമോയുടെ ശക്തമായ ഷോട്ട് ഗോൾകീപ്പർ മൈക്ക് പെൻഡേഴ്‌സ് ക്രോസ് ബാറിലേക്ക് തട്ടിയകറ്റി. തോൽവിയോടെ യുണൈറ്റഡ് പരിശീലകൻ മൈക്കൽ കാരിക്കിന് മേലുള്ള സമ്മർദ്ദം വീണ്ടും കൂടി; സ്റ്റാംഫോഡ് ബ്രിഡ്ജിൽ ചെൽസി ആരാധകർ കാരിക്കിനെതിരെ മുദ്രാവാക്യം മുഴക്കുകയും ചെയ്തു.