Photo: Sky Sports
പ്രീമിയർ ലീഗ് ഡെർബിയിൽ കണ്ടത് ഈ സീസണിലെ തന്നെ ഏറ്റവും അത്ഭുതകരമായ ഗോളുകളിലൊന്ന്. ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനെതിരായ മത്സരത്തിന്റെ ഏഴാം മിനിറ്റിൽ ബ്രൈറ്റൺ താരം ഡിയേഗോ ഗോമസ് ഹാഫ്‌വേ ലൈനിൽ നിന്ന് അടിച്ച ഷോട്ട് ഗോൾകീപ്പറുടെ തലയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ വലയിലേക്ക് പറന്നിറങ്ങി. അമെക്സ് സ്റ്റേഡിയം അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ ഞെട്ടി.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം തന്നെ പാലസിന് ദുരന്തമായിരുന്നു. നാലാം മിനിറ്റിൽ പാസ്കൽ ഗ്രോസിന്റെ പന്ത് തടയാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ യുവ പ്രതിരോധതാരം ജെയ്ഡി കാൻവോ സ്വന്തം വലയിലേക്കാണ് തിരിച്ചുവിട്ടത്. മൂന്ന് മിനിറ്റിന് ശേഷമായിരുന്നു ഗോമസിന്റെ മാജിക്. ആദം വാർട്ടൺ പന്ത് നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ ശേഷം ഒലിവർ ബോസ്കാഗ്ലിയുടെ പാസ് ഒരു ടച്ചിൽ നിയന്ത്രിച്ച ഗോമസ്, പാലസ് കീപ്പർ വാൾട്ടർ ബെനിറ്റെസ് ലൈനിൽ നിന്ന് മുന്നോട്ട് ഇറങ്ങി നിൽക്കുന്നത് കണ്ട് അവിടെ നിന്ന് തന്നെ ഷോട്ട് ഉതിർത്തു. പന്ത് ബെനിറ്റെസിന് മുകളിലൂടെ പറന്ന് ബാറിന്റെ താഴെ വലയിലിറങ്ങി.
പാലസ് നടുക്കം മാറും മുമ്പ് പത്താം മിനിറ്റിൽ മൂന്നാം ഗോളും വീണു — യാസിൻ അയാരി താഴ്ന്ന ഫിനിഷിലൂടെ 3–0 ആക്കി. മൂന്ന് ഗോളുകൾക്കിടയിലെ ഇടവേള വെറും ആറ് മിനിറ്റ് ആറ് സെക്കൻഡ് മാത്രമായിരുന്നുവെന്നാണ് കണക്ക്.
ഗോമസിന്റെ ഗോൾ 51 മീറ്റർ അകലെ നിന്നായിരുന്നു. 2017 നവംബറിൽ വെസ്റ്റ് ഹാമിനെതിരെ എവർട്ടണുവേണ്ടി വെയ്ൻ റൂണി 58 മീറ്ററിൽ നിന്ന് നേടിയ ഗോളിന് ശേഷം പ്രീമിയർ ലീഗിലെ ഏറ്റവും ദൂരത്ത് നിന്നുള്ള ഗോളാണിത്. talkSPORT കമന്ററിയിൽ പെറി ഗ്രോവ്സിന്റെ പ്രതികരണം തന്നെ ആ നിമിഷത്തിന്റെ വലുപ്പം പറയും: "സീസണിലെ ഗോളിനെ കുറിച്ച് ഇനി ആലോചിക്കേണ്ട — അത് നമ്മൾ ഇപ്പോൾ കണ്ടുകഴിഞ്ഞു."
ഫാബിയൻ ഹർസെലറുടെ ബ്രൈറ്റൺ ഈ സീസണിൽ മികച്ച തുടക്കത്തിലാണ്; ഗോമസിന്റെ ഈ ഒറ്റ നിമിഷം തന്നെ ആ ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ തെളിവായി. പാലസിനാകട്ടെ, ഡെർബിയിലെ ഈ തുടക്കം മറക്കാനാവാത്ത ഞെട്ടലായി.