Photo: East Bengal FC (via MyKhel)
ISL-ൽ വെള്ളിയാഴ്ച പൂനെയിൽ ഇന്റർ കാശിയെ നേരിടാനൊരുങ്ങുന്ന ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ നിരയിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ എന്ന് മുഖ്യ പരിശീലകൻ അന്റോണിയോ ലോപ്പസ് ഹബാസ്. മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായുള്ള വാർത്താസമ്മേളനത്തിൽ സംസാരിച്ച സ്പാനിഷ് പരിശീലകൻ, ടീമിലെ എല്ലാ കളിക്കാരും അവസരത്തിനായി തയ്യാറാണെന്നും വ്യക്തമാക്കി.
"കുറച്ച് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തും, പക്ഷേ ഒരുപാടില്ല. അവസരം പിടിക്കാൻ തയ്യാറായ ധാരാളം കളിക്കാർ ഞങ്ങൾക്കുണ്ട്" — ഹബാസ് പറഞ്ഞു.
ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ചർച്ചിൽ ബ്രദേഴ്സിനെ 4–0ന് തകർത്ത ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാർ. ഡാനി റാമിറെസും എഡ്മണ്ട് ലാൽറിൻഡിക്കയും ഓരോ ഗോളും ബിപിൻ സിങ് ഇരട്ടഗോളും നേടിയ ആ ജയത്തിന് ശേഷവും അലസത പാടില്ലെന്നാണ് ഹബാസിന്റെ നിലപാട്. "മെച്ചപ്പെടുത്താൻ എപ്പോഴും എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാകും. ആദ്യ മത്സരം ഇത്ര സമഗ്രമായി ജയിച്ചതിന് ശേഷം പോസിറ്റീവ് തോന്നലാണ്; എല്ലാ കളിക്കാരും തയ്യാറാണ്" — അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ISL-ന് പുറമെ AFC ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ടുവിൽ അൽ-സീബിനെതിരായ ഇരട്ട മത്സരങ്ങളും മുന്നിലുള്ളതിനാൽ തിരക്കേറിയ ഷെഡ്യൂളാണ് ഈസ്റ്റ് ബംഗാളിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. "ഞങ്ങൾ തയ്യാറാണ്. പദ്ധതികൾ മാറ്റേണ്ടി വരുന്ന തരത്തിൽ ഒരു പരിക്ക് ഉണ്ടാകാതിരിക്കട്ടെ എന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. കിരീടങ്ങൾ നേടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ടീം മത്സരങ്ങൾക്കായി തയ്യാറായിരിക്കണം" — ഹബാസ് പറഞ്ഞു.
പ്രത്യേകത എന്തെന്നാൽ, എതിരാളികളായ ഇന്റർ കാശിയുടെ മുൻ പരിശീലകനാണ് ഹബാസ്; പഴയ ക്ലബ്ബിനെതിരായ ഈ പോരാട്ടം അദ്ദേഹത്തിന് വ്യക്തിപരമായും പ്രത്യേകമാണ്. വെള്ളിയാഴ്ച വൈകിട്ട് 5 മണിക്ക് പൂനെ ബാലെവാഡി സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് മത്സരം.