Photo: Alex Grimm / Getty Images
തിങ്കളാഴ്ച ലണ്ടൻ പല്ലേഡിയത്തിൽ ബാലൺ ദോർ ജേതാവിനെ പ്രഖ്യാപിക്കാനിരിക്കെ, താൻ ജയിച്ചോ എന്ന് മുൻകൂട്ടി അറിയാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ബയേൺ മ്യൂണിക്കിന്റെയും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെയും സ്ട്രൈക്കർ ഹാരി കെയ്ൻ. ഫലം അറിയാതെയുള്ള കാത്തിരിപ്പും നിരന്തരമുള്ള ചോദ്യങ്ങളും തന്റെ കുടുംബത്തെ ഏറെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കുന്നുവെന്ന് 33കാരൻ തുറന്നുപറഞ്ഞു.
ഇത്തവണത്തെ പുരസ്കാരത്തിന് ഏറ്റവും സാധ്യത കൽപ്പിക്കപ്പെടുന്നത് കെയ്നിനാണ്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ബയേണിനായി 61 ഗോളും ഇംഗ്ലണ്ടിനായി 12 ഗോളും നേടിയ താരം ഈ സീസണിൽ ഇതിനകം ബയേണിനായി 10ഉം ഇംഗ്ലണ്ടിനായി ആറും ഗോളുകൾ നേടിക്കഴിഞ്ഞു. ബാഴ്സലോണയുടെ ലമിൻ യമാലാണ് രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെ ഫേവറിറ്റ്; റയൽ മാഡ്രിഡിന്റെ കിലിയൻ എംബാപ്പെയാണ് തൊട്ടുപിന്നിൽ.
ബുധനാഴ്ച രാത്രി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ ആഴ്സനലിനെതിരെ 2–2 സമനില നേടിയ മത്സരത്തിലും കെയ്ൻ തിളങ്ങിയിരുന്നു. പെനാൽട്ടിയിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടിയ അദ്ദേഹം അൽഫോൺസോ ഡേവിസിന്റെ ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കിയ ത്രൂ ബോളും നൽകി.
ജേതാവിനെ മുൻകൂട്ടി അറിയിക്കാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് തനിക്ക് മനസ്സിലാകുന്നുവെന്നും കെയ്ൻ പറഞ്ഞു — എല്ലാ വൻ താരങ്ങളും ചടങ്ങിനെത്താനും കൂടുതൽ പേർ അത് കാണാനും ആ രഹസ്യം സഹായിക്കും. എങ്കിലും രാത്രി മുഴുവൻ കാത്തിരിക്കാതെ ഫലം നേരത്തെ അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന ആഗ്രഹം അദ്ദേഹം മറച്ചുവെച്ചില്ല.
കെയ്ൻ പറഞ്ഞു:
“എന്റെ ഭാര്യക്കും കുടുംബത്തിനും മുൻകൂട്ടി അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്നാണ്; ഇത് എല്ലാവർക്കും വളരെ സമ്മർദ്ദമാണ്. അതിനെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കാതിരിക്കാൻ ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നു — പക്ഷേ അത് എളുപ്പമല്ല.”
കെയ്ൻ ജയിച്ചാൽ 2001ൽ മൈക്കൽ ഓവന് ശേഷം ബാലൺ ദോർ നേടുന്ന ആദ്യ ഇംഗ്ലീഷ് താരമാകും അദ്ദേഹം. തിങ്കളാഴ്ച രാത്രിയിലെ പ്രഖ്യാപനം വരെ കാത്തിരിക്കാനാണ് താരത്തിന്റെയും ആരാധകരുടെയും വിധി.