Photo: Khel Now
ഐഎസ്എല്ലിൽ സീസണിലെ ആദ്യ ജയത്തിന് തൊട്ടടുത്തെത്തിയ ശേഷം അവസാന മിനിറ്റിൽ അത് കൈവിട്ട മുംബൈ സിറ്റി എഫ്‌സിക്ക്, സമനില തന്നെയാണ് ന്യായമായ ഫലമെന്ന് പരിശീലകൻ മനോലോ മാർക്കേസ്. ന്യൂഡൽഹിയിൽ തിങ്കളാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ ലീഡ് നേടി മുന്നേറിയ മുംബൈയെ അവസാന നിമിഷം ഗുർകിരത് സിങ്ങിന്റെ ഗോളിൽ പഞ്ചാബ് എഫ്‌സി 1–1ന് തളച്ചിരുന്നു.
പഞ്ചാബും ഒരു പോയിന്റിന് അർഹരായിരുന്നുവെന്ന് മാർക്കേസ് സമ്മതിച്ചു. തന്റെ ടീം അമിതമായി പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് പിൻവാങ്ങിയതും പന്ത് കൈവശം വെക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടതുമാണ് വിലയായതെന്ന് അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. പകരക്കാരെല്ലാം ഇറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞ ശേഷം വിൽമർ ജോർദാൻ ജില്ലിന് പരിക്കേറ്റതോടെ അവസാന 12 മിനിറ്റോളം ഫലത്തിൽ പത്ത് പേരുമായാണ് മുംബൈ കളിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പ്രീ-സീസണിലും ഇതേ പ്രശ്‌നം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് സ്പാനിഷ് പരിശീലകൻ തുറന്നുപറഞ്ഞു. വേഗതയുള്ള വിങ്ങർമാർ ആക്രമണം പെട്ടെന്ന് അവസാനിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനാൽ പന്ത് കൈവശം വെച്ച് ക്ഷമയോടെ കളി പടുത്തുയർത്തുന്നതിൽ ടീം മെച്ചപ്പെടണമെന്നാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിലപാട്. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ എട്ട് താരങ്ങൾ നിലനിർത്തിയ പഞ്ചാബിന് കളിയിൽ കൂടുതൽ നിയന്ത്രണം ലഭിച്ചതും അദ്ദേഹം എടുത്തുപറഞ്ഞു.
പരിക്കുകളാണ് മുംബൈയുടെ മറ്റൊരു ആശങ്ക. കണങ്കാലിന് (ഷിൻ) അടിയേറ്റ് പുറത്തായ വിക്രം പ്രതാപ് സിങ്ങിന്റെ പരിക്ക് ഗുരുതരമാണെന്ന് തോന്നുന്നുവെന്നും പരിശോധനാ ഫലങ്ങൾക്കായി കാത്തിരിക്കുകയാണെന്നും മാർക്കേസ് വെളിപ്പെടുത്തി. അവസാന ഘട്ടത്തിൽ വിൽമർ ജോർദാന് പേശി പ്രശ്‌നവും ഉണ്ടായി.
ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ചർച്ചിൽ ബ്രദേഴ്‌സിനോട് തോറ്റ മുംബൈയ്ക്ക് രണ്ട് കളികളിൽ നിന്ന് ഒരു പോയിന്റ് മാത്രമാണുള്ളത്. ഈ ലീഗിൽ ഓരോ പോയിന്റും വിലപ്പെട്ടതാണെന്നും പോരാട്ടം തുടരുമെന്നും പറഞ്ഞ മാർക്കേസിന്റെ ടീമിന്റെ അടുത്ത എതിരാളികൾ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സാണ്.