Photo: Getty Images
കരാർ തർക്കത്തെ തുടർന്ന് മുൻ റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് അയർലൻഡ് താരം ജെയിംസ് മക്ലീൻ ഡെറി സിറ്റി വിട്ടു. പരസ്പര ധാരണയോടെ കരാർ ഉടൻ പ്രാബല്യത്തിൽ അവസാനിപ്പിക്കാൻ ഇരുകൂട്ടരും തീരുമാനിച്ചതായി ബുധനാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ സംയുക്ത പ്രസ്താവനയിൽ അറിയിച്ചു.
ജനുവരിയിൽ റെക്സാമിൽ നിന്ന് സ്വന്തം നാട്ടിലെ ക്ലബ്ബിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയതായിരുന്നു മക്ലീൻ. എന്നാൽ ജൂലൈ മുതൽ അദ്ദേഹം മാച്ച്ഡേ സ്ക്വാഡിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നില്ല. കരാർ അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള നേരത്തെയുള്ള ശ്രമത്തെ ഒക്ടോബർ ആദ്യം താരം രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചിരുന്നു; ടീമിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട കാലം വ്യക്തിപരമായും പ്രൊഫഷണലായും ഏറെ പ്രയാസകരമായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞിരുന്നു.
ഇപ്പോൾ ഇരുപക്ഷവും തീരുമാനത്തിൽ തൃപ്തരാണെന്നും ക്രിയാത്മകമായി മുന്നോട്ടുപോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നുമാണ് സംയുക്ത പ്രസ്താവനയിൽ പറയുന്നത്. ഡെറി സിറ്റി തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ എന്നും പ്രത്യേക സ്ഥാനം വഹിക്കുമെന്ന് മക്ലീൻ പറഞ്ഞു. ആരാധകരോട് നന്ദി പറഞ്ഞ താരം, സ്ക്വാഡിനും മാനേജ്മെന്റിനും സ്റ്റാഫിനും പിന്തുണക്കാർക്കും ആശംസകൾ നേർന്നു. നവംബർ 8-ന് വാട്ടർഫോർഡിനെതിരെ നടക്കുന്ന എഫ്എഐ കപ്പ് ഫൈനലിന് ടീമിന് അദ്ദേഹം വിജയാശംസകളും നേർന്നു.
സ്വന്തം നാട്ടിലെ ക്ലബ്ബിനോടുള്ള മക്ലീന്റെ സമർപ്പണത്തിന് ഡെറി ചെയർമാൻ ഫിലിപ്പ് ഒ'ഡോഹെർട്ടി നന്ദി പറഞ്ഞു. അയർലൻഡിനായി 103 സീനിയർ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരത്തിന്റെ ഐറിഷ് ഫുട്ബോളിനുള്ള സംഭാവനയും അദ്ദേഹം എടുത്തുപറഞ്ഞു.
ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിൽ കരിയർ തുടങ്ങിയ മക്ലീൻ 2008-ലാണ് ഡെറി സിറ്റിയിലെത്തിയത്. മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷം സണ്ടർലാൻഡിലേക്ക് മാറിയ അദ്ദേഹം പിന്നീട് ഏകദേശം 15 വർഷം ഇംഗ്ലണ്ടിൽ വിഗൻ, വെസ്റ്റ് ബ്രോം, സ്റ്റോക്ക്, റെക്സാം ക്ലബ്ബുകൾക്കായി കളിച്ചു. ഈ വർഷം ജനുവരിയിലാണ് ഡെറിയിലേക്ക് മടങ്ങിയത്.
ലീഗ് ഓഫ് അയർലൻഡ് പ്രീമിയർ ഡിവിഷനിലെ സീസണിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ വെള്ളിയാഴ്ച ഡെറി സ്ലിഗോ റോവേഴ്സിനെ നേരിടും. തുടർന്ന് അവീവ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വാട്ടർഫോർഡിനെതിരായ കപ്പ് ഫൈനലാണ് ടീമിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത്.