Photo: Marcos Brindicci/Getty Images
ബ്യൂണസ് ഐറിസ്: കണ്ണീരും ആഘോഷവും നിറഞ്ഞ ഒരു രാവിൽ ലയണൽ മെസ്സി അർജന്റീന ജേഴ്സിയോട് വിടപറഞ്ഞു. മോണുമെന്റൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ബെനിനെതിരായ വിടവാങ്ങൽ സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ അർജന്റീന 3-0-ന് ജയിച്ചപ്പോൾ, ആ ജയത്തിന്റെ കേന്ദ്രബിന്ദുവും നായകൻ തന്നെയായിരുന്നു — ഒരു ഗോളും രണ്ട് അസിസ്റ്റും.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ മൂന്ന് ഗോളുകൾ
ആദ്യ പകുതിയിൽ ഗോൾ നേടാനായില്ലെങ്കിലും രണ്ടാം പകുതിയിൽ അർജന്റീന കളി പൂർണമായും കൈയിലെടുത്തു. നിക്കോളാസ് ഒട്ടമെൻഡിയുടെയും നിക്കോ പാസിന്റെയും ഗോളുകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കിയത് മെസ്സിയുടെ പാസുകളായിരുന്നു. പിന്നാലെ ബോക്സിനുള്ളിലെ ഫൗളിന് ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി മെസ്സി തന്നെ വലയിലെത്തിച്ച് സ്കോർ 3-0 ആക്കി. അർജന്റീനയ്ക്കായുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ 126-ാം ഗോളായിരുന്നു അത്.
10-ാം മിനിറ്റിൽ സ്റ്റേഡിയം നിശ്ചലമായി
മത്സരത്തിന്റെ 10-ാം മിനിറ്റിൽ — മെസ്സിയുടെ ജേഴ്സി നമ്പറിനോടുള്ള ആദരമായി — കളി അൽപനേരം നിർത്തി സ്റ്റേഡിയം മുഴുവൻ എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് കരഘോഷം മുഴക്കി. നിറഞ്ഞ ഗാലറിക്ക് മുന്നിൽ വികാരഭരിതമായ രംഗങ്ങളാണ് അരങ്ങേറിയത്. മത്സരശേഷം നടന്ന ചടങ്ങിൽ ഡ്രോൺ ഷോയും സംഗീത പരിപാടിയും ഉണ്ടായിരുന്നു; ആരാധകരോട് നന്ദി പറഞ്ഞ മെസ്സി, ഈ രാവ് കാണാൻ അന്തരിച്ച പിതാവ് ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന ആഗ്രഹവും പങ്കുവെച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകൾ പറയുന്നു.
ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനം
രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനാണ് ഇതോടെ തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്. 208 മത്സരങ്ങളും 126 ഗോളുകളുമായി അർജന്റീനയുടെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനും ഏറ്റവും കൂടുതൽ മത്സരങ്ങൾ കളിച്ച താരവുമായാണ് മെസ്സി വിടവാങ്ങുന്നത്. 2022 ലോകകപ്പും രണ്ട് കോപ്പ അമേരിക്ക കിരീടങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ ദേശീയ ടീമിനൊപ്പം നേടാവുന്നതെല്ലാം അദ്ദേഹം നേടി.
ദേശീയ ജേഴ്സിയോട് വിടപറഞ്ഞാലും ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ മെസ്സി തുടരും; ഇനി പൂർണ ശ്രദ്ധ ഇന്റർ മയാമിക്കൊപ്പമുള്ള അധ്യായത്തിലായിരിക്കും. ആരാധകർക്കിത് ഒരു യുഗത്തിന്റെ അവസാനമാണ് — നീല-വെള്ള ജേഴ്സിയിൽ ഇനി ആ 10-ാം നമ്പർ മാന്ത്രികത ഉണ്ടാകില്ല.