Photo: The Guardian
ഞായറാഴ്ച ആൻഫീൽഡിൽ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്ന ശത്രുതാപരമായ സ്വീകരണം വരാനിരിക്കുന്നതിന്റെ സൂചന മാത്രമാണെന്ന് ലിവർപൂൾ ക്യാപ്റ്റൻ വിർജിൽ വാൻ ഡൈക്ക്. അത്തരം അന്തരീക്ഷങ്ങളോട് സിറ്റി താരങ്ങൾ ശീലിച്ചേ മതിയാകൂ എന്നാണ് ഡച്ച് പ്രതിരോധ താരത്തിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ്.
സാമ്പത്തിക നിയമലംഘന കേസിൽ കുറ്റക്കാരാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയതിന് ശേഷമുള്ള സിറ്റിയുടെ ആദ്യ മത്സരമായിരുന്നു ആൻഫീൽഡിലേത്. മത്സരത്തിലുടനീളം 'ചീറ്റ്' മുദ്രാവാക്യങ്ങളും ബാനറുകളും ഉയർന്നു. ഇത് ആൻഫീൽഡിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങില്ലെന്നും മറ്റ് സ്റ്റേഡിയങ്ങളിലും ആരാധകരുടെ വികാരം ഇതുപോലെ പ്രകടമാകുമെന്നും വാൻ ഡൈക്ക് പറഞ്ഞു.
കേസിനെക്കുറിച്ച് തന്റെ നിലപാട് പറയാൻ സമയമായിട്ടില്ലെന്നാണ് ക്യാപ്റ്റന്റെ നിലപാട്. ക്ലബ്ബിന്റെ അപ്പീൽ നടപടി പൂർത്തിയായി അന്തിമ തീർപ്പ് വരുമ്പോൾ തന്റെ അഭിപ്രായം തീർച്ചയായും തുറന്നു പറയുമെന്ന് അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. ഇടവേളയിൽ നെതർലൻഡ്സ് ക്യാമ്പിൽ സിറ്റി താരങ്ങളുമായി ഈ വിഷയം സംസാരിച്ചിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കളത്തിലെ തോൽവിയെക്കുറിച്ചും വാൻ ഡൈക്ക് പ്രതികരിച്ചു. റയാൻ ഗ്രാവൻബെർച്ചിന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡാണ് മത്സരം മാറ്റിമറിച്ചതെന്നും അതിന് ശേഷം പെട്ടെന്ന് ഗോൾ വഴങ്ങിയതോടെ പത്ത് പേരുമായി കാര്യങ്ങൾ കഠിനമായെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ആദ്യ പകുതിയിൽ ടീം കാണിച്ച പോരാട്ടവും തീവ്രതയും മികച്ചതായിരുന്നെങ്കിലും സ്വന്തം മൈതാനത്ത് 3-0ന് തോൽക്കുന്നത് വേദനിപ്പിക്കുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം സമ്മതിച്ചു.
പരിക്കുകൾ മൂലം ചില പ്രധാന താരങ്ങൾ ഇല്ലാതിരുന്നതും ലിവർപൂളിനെ ബാധിച്ചു. മൂന്ന് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അടുത്ത മത്സരം വരുന്നതിനാൽ അതിനായി തയ്യാറാകുകയാണ് ഇപ്പോൾ ടീമിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തമെന്നും വാൻ ഡൈക്ക് പറഞ്ഞു.