Photo: Sky Sports
സെൽഹേഴ്സ്റ്റ് പാർക്കിലേക്കുള്ള ഒലിവർ ഗ്ലാസ്നറുടെ ആദ്യ മടങ്ങിവരവ് അവിസ്മരണീയമാക്കിയത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പഴയ ടീം തന്നെയാണ്. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ പിന്നിലായ ശേഷം ശക്തമായി തിരിച്ചടിച്ച ക്രിസ്റ്റൽ പാലസ് നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെ 3-1ന് തോൽപ്പിച്ച് പ്രീമിയർ ലീഗിൽ വിലപ്പെട്ട മൂന്ന് പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി.
മൂന്നാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഫോറസ്റ്റ് മുന്നിലെത്തി. പ്രതിരോധത്തിലെ പിഴവ് മുതലെടുത്ത് ഡാൻ എൻഡോയെ മികച്ച ഫിനിഷിലൂടെ വല കുലുക്കി. തുടർന്നും ആക്രമണം തുടർന്ന സന്ദർശകർ ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കാൻ പലവട്ടം അടുത്തെത്തിയെങ്കിലും പാലസ് ഗോളി വാൾട്ടർ ബെനിറ്റെസ് തടസ്സമായി നിന്നു. എൻഡോയെയുടെ ഹെഡ്ഡർ തട്ടിയകറ്റിയ അദ്ദേഹം, മോർഗൻ ഗിബ്സ്-വൈറ്റിന്റെ ശ്രമം ബാറിൽ തട്ടിയതിന് പിന്നാലെ ലിയാം ഡെലാപ്പിന്റെ അടുത്തുനിന്നുള്ള ശ്രമവും അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെടുത്തി.
അവസരങ്ങൾ പാഴാക്കിയതിന്റെ വില ഫോറസ്റ്റിന് ഇടവേളയ്ക്ക് മുമ്പ് തന്നെ നൽകേണ്ടി വന്നു. 41-ാം മിനിറ്റിൽ ഡൈച്ചി കമാഡ തന്റെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് ഗോളിലൂടെ പാലസിനെ ഒപ്പമെത്തിച്ചു. ഇടവേളയ്ക്ക് തൊട്ടുമുമ്പ്, അധികസമയത്ത് ജെഫേഴ്സൺ ലെർമയുടെ ഹെഡ്ഡർ ഗോളി മാറ്റ്സ് സെൽസിന്റെ കാലുകൾക്കിടയിലൂടെ വലയിലെത്തിയതോടെ ആതിഥേയർ ലീഡ് പിടിച്ചു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ 59-ാം മിനിറ്റിൽ യെറെമി പിനോ മൂന്നാം ഗോൾ നേടി ജയം ഉറപ്പിച്ചു. സ്ട്രാൻഡ് ലാർസന്റെ ശ്രമം സെൽസ് തടഞ്ഞിട്ടപ്പോൾ റീബൗണ്ട് പിനോ വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. 19 ലീഗ് മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് അദ്ദേഹം വീണ്ടും ഗോൾ നേടുന്നത്. അവസാനഘട്ടത്തിൽ ക്രിസ് വുഡിന്റെ ശ്രമം കൂടി ബെനിറ്റെസ് തടഞ്ഞതോടെ ഫോറസ്റ്റിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ അവസാനിച്ചു.
ഈ ജയത്തോടെ ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഏഴ് പോയിന്റുമായി പാലസ് പന്ത്രണ്ടാം സ്ഥാനത്തെത്തി; അഞ്ച് പോയിന്റുള്ള ഫോറസ്റ്റ് പതിനാലാമതാണ്. ഫോറസ്റ്റിനെതിരായ 14 വർഷത്തെ ലീഗ് ജയക്കാത്തിരിപ്പിനും പാലസ് ഇതോടെ വിരാമമിട്ടു. കിക്കോഫിന് മുമ്പ് പഴയ ആരാധകരുടെ കൈയടി ഏറ്റുവാങ്ങിയ ഗ്ലാസ്നറിന്, മത്സരം മാറിയതോടെ പരിഹാസഗാനങ്ങൾ കേട്ടാണ് മടങ്ങേണ്ടി വന്നത്.