Photo: Getty Images
കാരബാവോ കപ്പ് നാലാം റൗണ്ടിലെ അവസാന മത്സരത്തിൽ ഇന്ന് രാത്രി എവർട്ടൺ ന്യൂകാസിൽ യുണൈറ്റഡിനെ നേരിടുന്നു. ഹിൽ ഡിക്കിൻസൺ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന മത്സരം ഇന്ത്യൻ സമയം വെള്ളിയാഴ്ച പുലർച്ചെ 12.15-നാണ് (ബ്രിട്ടീഷ് സമയം വ്യാഴാഴ്ച രാത്രി 7.45). ജയിക്കുന്ന ടീം ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് കടക്കും; അവിടെ ലിവർപൂൾ, മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി, ബോൺമൗത്ത് തുടങ്ങിയവർ ഇതിനകം സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചുകഴിഞ്ഞു.
ഡേവിഡ് മോയസിന്റെ എവർട്ടൺ തുടർച്ചയായ രണ്ട് തോൽവികളുമായാണ് ഈ മത്സരത്തിനെത്തുന്നത്. ചെൽസിയോടും ആഴ്സണലിനോടും 2-0-ന് തോറ്റ ടോഫീസ് അവസാന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും ഗോൾ നേടിയിട്ടില്ല. സ്വന്തം തട്ടകത്തിലെ പിന്തുണ തിരിച്ചുവരവിന് കരുത്താകുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. എന്നാൽ പരിക്കും അസുഖവും ടീമിനെ വലയ്ക്കുന്നു: ജറാദ് ബ്രാന്ത്‌വെയ്റ്റ് കൺകഷൻ കാരണം പുറത്താണ്, ജാക്ക് ഗ്രീലിഷും വിറ്റാലി മൈക്കൊലെങ്കോയും സംശയത്തിലാണ്. മൈക്കൽ കീൻ, എയ്ൻസ്‌ലി മെയ്റ്റ്‌ലൻഡ്-നൈൽസ്, ടൈലർ ഡിബ്ലിങ് തുടങ്ങിയവർ ആദ്യ ഇലവനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയേക്കും.
മറുവശത്ത് മത്തിയാസ് യെയ്‌സ്‌ലെയുടെ ന്യൂകാസിൽ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിനെ 2-0-ന് തോൽപ്പിച്ച ആത്മവിശ്വാസത്തിലാണ് വരുന്നത്. ആ ജയത്തോടെ പരിശീലകനുമേലുള്ള സമ്മർദം അൽപം അയഞ്ഞു. പാലസിനെതിരെ ഗോൾ നേടിയ ഹാർവി ബാർൺസും വില്യം ഒസുലയും ഇന്നും ആക്രമണത്തിന് നേതൃത്വം നൽകും. ടിനോ ലിവ്രമെന്റോയും എവൻ ജൗവനും പരിക്കുമൂലം പുറത്താണ്; ലൂയിസ് മൈലിയും മതിയാസ് ഫെർണാണ്ടസ്-പാർഡോയും സംശയത്തിലാണ്. കഴിഞ്ഞ ഏഴ് ഇഎഫ്എൽ കപ്പ് നാലാം റൗണ്ട് ടൈകളിലും ന്യൂകാസിൽ ജയിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്നത് മാഗ്പൈസിന് ആത്മവിശ്വാസം നൽകും.
ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട താരങ്ങളിൽ എവർട്ടന്റെ 19-കാരൻ ഹാരിസൺ ആംസ്ട്രോങ് മുന്നിലാണ് — ആഴ്സണലിനെതിരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ പ്രതിരോധ സംഭാവനകൾ (16) നൽകിയത് അവനായിരുന്നു. ന്യൂകാസിലിനായി ഇടതുവിങ്ങിൽ ബാർൺസിന്റെ വേഗവും ഗോൾ ഭീഷണിയും നിർണായകമാകും. ഇരുടീമുകളും ഇതുവരെ 188 തവണ ഏറ്റുമുട്ടി: എവർട്ടൺ 78, ന്യൂകാസിൽ 72, സമനില 38. അവസാന അഞ്ച് ഏറ്റുമുട്ടലുകളിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രമാണ് ന്യൂകാസിൽ ജയിച്ചത്.
പ്രവചനം എവർട്ടണിന് അനുകൂലമാണ് — ഹോം അഡ്വാന്റേജ് മുതലെടുത്ത് ടോഫീസ് 2-1-ന് ജയിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഇന്ത്യയിൽ മത്സരം ഫാൻകോഡിൽ കാണാം; യുകെയിൽ സ്കൈ സ്പോർട്സിലാണ് സംപ്രേഷണം. റഫറി ഫറായ് ഹാലം; വാർ സംവിധാനവും ഉണ്ടാകും.