ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്ക് നാലാം ടേമിലേക്ക് ഏഷ്യൻ ഫുട്ബോൾ കോൺഫെഡറേഷന്റെ (എഎഫ്സി) പൂർണ പിന്തുണ ലഭിച്ചു. ടോക്കിയോയിൽ നടന്ന എഎഫ്സിയുടെ അസാധാരണ കോൺഗ്രസിലാണ് പ്രസിഡന്റ് ശൈഖ് സൽമാൻ ബിൻ ഇബ്രാഹിം അൽ ഖലീഫ പിന്തുണ പ്രഖ്യാപിച്ചത്.
47 അംഗ അസോസിയേഷനുകളുള്ള എഎഫ്സിയുടെ വോട്ടുകൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ നിർണായകമാകും. ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ പിന്തുണ ഇൻഫാന്റിനോയുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ഉറപ്പാക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ — എല്ലാ അംഗങ്ങളും നേതൃത്വത്തിന്റെ നിർദേശം പാലിക്കണമെന്നില്ലെങ്കിലും, ഈ വോട്ടുബാങ്ക് അദ്ദേഹത്തിന് പുതിയ ടേം നേടിക്കൊടുക്കാൻ നിർണായകമാകും.
ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് മാർച്ചിലാണ് നടക്കുക. ഇൻഫാന്റിനോയ്ക്കെതിരെ മത്സരിക്കാൻ സ്ഥാനാർത്ഥികൾക്ക് നവംബർ 18 വരെ സമയമുണ്ട് — എന്നാൽ ഇതുവരെ ആരും നാമനിർദേശം സമർപ്പിച്ചിട്ടില്ല.
കോൺഗ്രസിൽ ഇൻഫാന്റിനോയെ ആലിംഗനം ചെയ്തുകൊണ്ട് ശൈഖ് സൽമാൻ പറഞ്ഞു: "പുതിയ ടേമിലേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന നിങ്ങൾക്കും നിങ്ങളുടെ നേതൃത്വത്തിനും ഞങ്ങളുടെ പൂർണ പിന്തുണ ഞങ്ങൾ ഉറപ്പിക്കുന്നു." ഏഷ്യയിലെ നിരവധി രാജ്യങ്ങൾ ഇൻഫാന്റിനോ സന്ദർശിച്ചതായും ഈ ഭൂഖണ്ഡത്തിലെ അംഗങ്ങളുമായി താൻ സംസാരിച്ചതായും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
2016 മുതൽ ഫിഫയുടെ അമരത്തുള്ള ഇൻഫാന്റിനോയുടെ കാലത്താണ് ലോകകപ്പ് 48 ടീമുകളിലേക്ക് വികസിപ്പിച്ചതും ഫിഫയുടെ വരുമാനം റെക്കോർഡ് ഉയരത്തിലെത്തിയതും. നാലാം ടേമും ലഭിച്ചാൽ ഒരു ദശകത്തിലേറെ ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ നിയന്ത്രണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ കൈകളിൽ തന്നെ തുടരും.