Photo: Kerala Blasters FC / ISL
പുതിയ ISL സീസണിലെ ആദ്യ ഹോം മത്സരത്തിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി നിൽക്കെ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് വീണ്ടും സ്റ്റേഡിയം പ്രതിസന്ധിയിൽ. കൊച്ചി കലൂരിലെ ജവഹർലാൽ നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയത്തിന്റെ വാടകയെ ചൊല്ലി ഉടമകളായ ഗ്രേറ്റർ കൊച്ചിൻ ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിയുമായി (GCDA) ഇതുവരെ ധാരണയിലെത്താൻ ക്ലബ്ബിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ.
ഞായറാഴ്ച രാത്രി 7.30ന് മുംബൈ സിറ്റി എഫ്സിയെയാണ് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കേണ്ടത്. എന്നാൽ വേദിയെ ചൊല്ലിയുള്ള അനിശ്ചിതത്വം തുടരുന്നതിനാൽ മത്സരത്തിന്റെ ടിക്കറ്റ് വിൽപ്പന ഇതുവരെ തുടങ്ങിയിട്ടില്ല — ആദ്യ ഹോം മത്സരം അടുത്തെത്തിയിട്ടും ടിക്കറ്റിനായി കാത്തിരിക്കുന്ന ആരാധകർ ആശങ്കയിലാണ്.
ഒരു മത്സരത്തിന് ഏകദേശം 8–9 ലക്ഷം രൂപയാണ് GCDA വാടകയായി ആവശ്യപ്പെടുന്നതെന്നാണ് ഏഷ്യാനെറ്റ് ന്യൂസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. ഈ തുക നൽകാൻ ക്ലബ് തയ്യാറല്ല; മത്സരത്തിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ ഇരുപക്ഷവും തമ്മിലുള്ള ചർച്ചകൾ തുടരുകയാണ്.
കഴിഞ്ഞ സീസണിലും സമാനമായ തർക്കമുണ്ടായിരുന്നു. 2026 ഫെബ്രുവരിയിൽ ഉണ്ടാക്കിയ ധാരണ പ്രകാരം ഒരു മത്സരത്തിന് 3 ലക്ഷം രൂപ വാടകയും 28 ലക്ഷം രൂപ കോഷൻ ഡെപ്പോസിറ്റുമാണ് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് നൽകിയിരുന്നത്. അതേ സ്റ്റേഡിയം ഉപയോഗിക്കുന്ന സൂപ്പർ ലീഗ് കേരള ക്ലബ് ഫോഴ്സ കൊച്ചി ഒരു മത്സരത്തിന് 2 ലക്ഷം രൂപയാണ് നൽകുന്നതെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
2014ൽ ക്ലബ് തുടങ്ങിയത് മുതൽ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന്റെ ഹോം മത്സരങ്ങൾക്ക് വേദിയായ സ്റ്റേഡിയമാണ് കലൂർ. പുതിയ തർക്കം ക്ലബ്ബിന്റെ കൊച്ചിയിലെ തുടർച്ചയെക്കുറിച്ച് വീണ്ടും ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു. കഴിഞ്ഞ വർഷം കോഴിക്കോട് EMS കോർപ്പറേഷൻ സ്റ്റേഡിയത്തിലേക്ക് മാറുന്നതിനെക്കുറിച്ച് റിപ്പോർട്ടുകൾ വന്നിരുന്നെങ്കിലും ക്ലബ് ഒടുവിൽ കൊച്ചി തന്നെ ഹോം ബേസായി നിലനിർത്തുകയായിരുന്നു.
ആഷ്ലി വെസ്റ്റ്വുഡ് പരിശീലകനും UAE ആസ്ഥാനമായ പുതിയ ഉടമകൾ അൽ ഫുർസാനുമായി സീസൺ തുടങ്ങിയ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്ന് ജയിക്കുകയും ഒന്ന് തോൽക്കുകയും ചെയ്തു — ഇന്റർ കാശിയെ 2–0ന് തോൽപ്പിച്ചതിന് ശേഷം നോർത്ത് ഈസ്റ്റ് യുണൈറ്റഡിനോട് തോറ്റു. ഞായറാഴ്ചത്തെ മത്സരം കലൂരിൽ തന്നെ നടക്കുമോ എന്നതിലാണ് ഇപ്പോൾ എല്ലാ കണ്ണുകളും.