Photo: ESPN
എംഎൽഎസിൽ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ മാജിക് തുടരുന്നു. അറ്റ്ലാന്റ യുണൈറ്റഡിന്റെ തട്ടകമായ മെർസിഡസ്-ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഇന്റർ മയാമി 3–1ന്റെ ജയം നേടിയപ്പോൾ രണ്ടാം പകുതിയിൽ നാല് മിനിറ്റിനിടെ നേടിയ രണ്ട് സോളോ ഗോളുകളുമായി മെസ്സി തന്നെയായിരുന്നു കളിയിലെ താരം.
ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന നിമിഷത്തിലാണ് മയാമി ലീഡ് നേടിയത്. മെസ്സിയും ലൂയിസ് സുവാരസും ചേർന്ന് തുടങ്ങിയ നീക്കത്തിൽ നിന്ന് മെക്സിക്കൻ സ്ട്രൈക്കർ ജെർമാൻ ബെർട്ടെറാമെ വല കുലുക്കി. ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം അറ്റ്ലാന്റ സമനിലയ്ക്ക് ശ്രമിച്ചെങ്കിലും 56-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സി ഷോ തുടങ്ങി. വലത് വിങ്ങിൽ നിന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി ബെർട്ടെറാമെയുമായി പാസ് കൈമാറിയ അർജന്റീന താരം പ്രതിരോധ താരത്തെ മറികടന്ന് പന്ത് വലയുടെ താഴെ മൂലയിലേക്ക് തൊടുത്തു.
നാല് മിനിറ്റ് കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രണ്ടാം ഗോളും വന്നു. സുവാരസിന്റെ പാസിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് മുന്നേറിയ മെസ്സി വീണ്ടും ഡിഫൻഡറെ കബളിപ്പിച്ച് ഇടത് കാലൻ ഷോട്ടിൽ ഗോൾകീപ്പർ ലൂക്കാസ് ഹോയോസിനെ മറികടന്നു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ പകരക്കാരൻ ഫാഫ പിക്കോൾട്ട് നേടിയ പെനാൽറ്റി ഗോളിൽ അറ്റ്ലാന്റ ആശ്വാസ ഗോൾ കണ്ടെത്തിയെങ്കിലും ജയം മയാമിക്ക് തന്നെയായിരുന്നു.
ഈ ഇരട്ട ഗോളോടെ സീസണിൽ മെസ്സിയുടെ എംഎൽഎസ് ഗോൾ നേട്ടം 25 ആയി. ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് പട്ടികയിൽ ആറ് ഗോളിന്റെ ലീഡുള്ള താരത്തിന് 15 അസിസ്റ്റുമുണ്ട്; തുടർച്ചയായ മൂന്ന് സീസണുകളിൽ 15 അസിസ്റ്റ് നേടുന്ന ആദ്യ താരമെന്ന റെക്കോർഡും ഇതോടെ മെസ്സിയുടെ പേരിലായി. തുടർച്ചയായ 13 മത്സരങ്ങളിൽ ഗോൾ സംഭാവനയുമായി താരം മുന്നേറുകയാണ്.
റെഗുലർ സീസണിലെ 15-ാം ജയത്തോടെ മയാമി ഈസ്റ്റേൺ കോൺഫറൻസിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുന്നു, ഒന്നാമതുള്ള നാഷ്‌വില്ലിന് 11 പോയിന്റ് പിന്നിൽ. 2026 ലോകകപ്പ് സെമിയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ അർജന്റീനയ്ക്കായി രണ്ട് അസിസ്റ്റ് നൽകിയ അതേ സ്റ്റേഡിയത്തിലേക്കുള്ള മെസ്സിയുടെ ആദ്യ മടങ്ങിവരവ് കൂടിയായിരുന്നു ഈ മത്സരം എന്നതും പ്രത്യേകതയായി.