Photo: Getty Images
ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിന്റെ പ്രതിരോധത്തിന്റെ പാറയായി മാറിയ താരിക് മുഹറെമോവിച്ച് ഈ സീസണിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സൈനിങ്ങുകളിൽ ഒരാളായി വിലയിരുത്തപ്പെടുകയാണ്. 23-കാരനായ ബോസ്നിയൻ സെന്റർ ബാക്ക് ജൂലൈയിൽ സസുവോളോയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 34 ദശലക്ഷം പൗണ്ടിനാണ് എലൻഡ് റോഡിലെത്തിയത്. അഞ്ച് വർഷത്തെ കരാറിൽ ഒപ്പിട്ട താരം ഇതുവരെ പ്രീമിയർ ലീഗിൽ ലീഡ്സിന്റെ എല്ലാ മിനിറ്റും കളിച്ചു, ഒരു അസിസ്റ്റും സ്വന്തമാക്കി.
യുവന്റസിന്റെ യൂത്ത് സിസ്റ്റത്തിൽ അഞ്ച് വർഷം ചെലവഴിച്ചെങ്കിലും സീനിയർ ടീമിൽ അവസരം ലഭിക്കാതെ മുഹറെമോവിച്ച് സസുവോളോയിലേക്ക് മാറുകയായിരുന്നു. 2025-ൽ സീരി ബിയിൽ നിന്ന് പ്രമോശൻ നേടാൻ സസുവോളോയെ സഹായിച്ച താരം കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ സീരി എയിൽ തിളങ്ങി. ഈ വേനലിൽ ഇന്റർ മിലാൻ താരവുമായി വ്യക്തിഗത നിബന്ധനകളിൽ ധാരണയിലെത്തിയെങ്കിലും സസുവോളോയുമായുള്ള ചർച്ചകൾ പൊളിഞ്ഞതോടെ ലീഡ്സ് അവസരം മുതലാക്കി.
ഇറ്റലിയിലെ വർഷങ്ങൾ തന്നെ തന്ത്രപരമായി ഏറെ വളർത്തിയെന്ന് മുഹറെമോവിച്ച് പറയുന്നു. ജോർജിയോ കിയെല്ലിനി, ലിയനാർഡോ ബൊണൂച്ചി, നെമാന്യ മാറ്റിച്ച് എന്നിവരുടെ മാർഗനിർദേശം തന്റെ വളർച്ചയിൽ നിർണായകമായെന്ന് താരം നന്ദിയോടെ ഓർക്കുന്നു. "ഞാൻ ലീഡ്സ് യുണൈറ്റഡിൽ എത്തിയത് ഞാനാരെന്ന് തെളിയിക്കാനാണ്," എന്നാണ് താരത്തിന്റെ വാക്കുകൾ.
പാസ്കൽ സ്ട്രൈക്ക് ബ്രൈറ്റനിലേക്ക് മാറിയതോടെ ഉണ്ടായ വിടവ് നികത്താനാണ് ലീഡ്സ് മുഹറെമോവിച്ചിനെ കൊണ്ടുവന്നത്. ഇടംകാൽ സെന്റർ ബാക്ക് എന്ന അപൂർവ പ്രൊഫൈലും പന്ത് കൈവശം വെച്ചുള്ള ശാന്തതയും ടാക്കിളിലെ കരുത്തും താരത്തെ ഇതിനകം ആരാധകരുടെ പ്രിയങ്കരനാക്കി. ഈ ഫോം തുടർന്നാൽ വലിയ ക്ലബ്ബുകൾ താരത്തിനായി രംഗത്തെത്തുമെന്നും ലീഡ്സിന് താരത്തെ നിലനിർത്താൻ പാടുപെടേണ്ടി വരുമെന്നുമാണ് വിലയിരുത്തൽ.