Photo: Sky Sports
സൗത്ത് കോസ്റ്റ് ഡാർബിയിൽ രണ്ട് ദശാബ്ദത്തിലേറെ നീണ്ട കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമം. സ്വന്തം തട്ടകമായ സെന്റ് മേരീസിൽ പോർട്സ്മൗത്തിനെ 1-0ന് തോൽപ്പിച്ച് സതാംപ്ടൺ ലീഗ് ഡാർബിയിൽ 2004ന് ശേഷമുള്ള ആദ്യ ജയം സ്വന്തമാക്കി. രണ്ടാം പകുതി മുഴുവൻ പത്ത് പേരുമായി കളിച്ചാണ് ആതിഥേയർ ഈ ജയം പിടിച്ചെടുത്തത് എന്നത് വിജയത്തിന്റെ മധുരം കൂട്ടുന്നു.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ കൂടുതൽ ഉത്സാഹത്തോടെ കളിച്ചത് പോർട്സ്മൗത്തായിരുന്നു. എന്നാൽ ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത് സതാംപ്ടണാണ്. ഫിൻ അസാസിന്റെ മികച്ച പാസ് സ്വീകരിച്ച ജെയിംസ് ബ്രീ, പ്രതിരോധത്തെ മറികടന്ന് ഗോളി നിക്കോ ഷ്മിഡിനെ കീഴടക്കി പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു.
ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ ബാക്കിനിൽക്കെ സതാംപ്ടണിന് വലിയ തിരിച്ചടി ലഭിച്ചു. അക്കാദമിയിൽ നിന്നെത്തിയ, ബാല്യം മുതൽ സെയ്ന്റ്സ് ആരാധകനായ കാമറൂൺ ബ്രാഗിന് എബൂ ആഡംസിനെ വലിച്ചതിന് രണ്ടാമത്തെ മഞ്ഞ കാർഡും തുടർന്ന് ചുവപ്പ് കാർഡും ലഭിച്ചു. അതോടെ ബാക്കിയുള്ള മത്സരം മുഴുവൻ പത്ത് പേരുമായി പൊരുതേണ്ട സ്ഥിതിയിലായി ടോണ്ട എക്കേർട്ടിന്റെ ടീം.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ സമനിലയ്ക്കായി ജോൺ മൗസീഞ്ഞോ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയെങ്കിലും പോർട്സ്മൗത്തിന്റെ ആക്രമണത്തിന് കൃത്യതയുണ്ടായിരുന്നില്ല. പത്ത് ഷോട്ടുകൾ ഉതിർത്തിട്ടും ഒന്നുപോലും ലക്ഷ്യത്തിലെത്തിയില്ല. സതാംപ്ടൺ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്ന് വിലപ്പെട്ട മൂന്ന് പോയിന്റും ഉറപ്പാക്കി.
2004 നവംബർ 13ന് പ്രീമിയർ ലീഗിൽ 2-1ന് ജയിച്ചതിന് ശേഷം ലീഗ് ഡാർബിയിൽ സതാംപ്ടണിന്റെ ആദ്യ വിജയമാണിത്. ഇരുടീമുകളും തമ്മിലുള്ള അവസാന നാല് കൂടിക്കാഴ്ചകളും സമനിലയിലായിരുന്നു അവസാനിച്ചിരുന്നത്. ചരിത്രത്തിൽ ഇത് ഇരുടീമുകളും തമ്മിലുള്ള 35-ാമത്തെ ലീഗ് മത്സരം മാത്രമാണ്.