Photo: Getty Images
മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ യുവപ്രതിഭകളിലൊരാളായ ജെജെ ഗബ്രിയേലിനെ സ്വന്തമാക്കാനുള്ള ഓട്ടത്തിൽ റയൽ മാഡ്രിഡ് വ്യക്തമായ മുൻതൂക്കം നേടിയിരിക്കുന്നു. 16-കാരനായ ഫോർവേഡിനെ സൈൻ ചെയ്യാൻ സ്പാനിഷ് വമ്പന്മാർക്ക് ആത്മവിശ്വാസമുണ്ടെന്നാണ് ബിബിസി സ്പോർട്ട് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. ബാഴ്സലോണയും പാരീസ് സെൻ-ജെർമനും താൽപര്യം കാണിച്ചെങ്കിലും ഓട്ടത്തിൽ മാഡ്രിഡാണ് ഇപ്പോൾ മുന്നിൽ.
സെപ്റ്റംബറിൽ ക്ലബ് വിട്ടതിന് ശേഷം ഗബ്രിയേൽ യുണൈറ്റഡിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയിട്ടില്ല. സീനിയർ ഫുട്ബോൾ തേടിയാണ് താരം പുറത്തുപോയതെന്നും അതിനുശേഷം സ്പെയിനിൽ ഒറ്റയ്ക്ക് പരിശീലനം തുടരുകയാണെന്നുമാണ് റിപ്പോർട്ട്. പ്രീ-സീസൺ ടൂറിൽ അത്‌ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡിനെതിരെ കളിച്ച താരം സെപ്റ്റംബറിൽ ബ്രൈറ്റനെതിരായ കരബാവോ കപ്പ് മത്സരത്തിൽ യുണൈറ്റഡിന്റെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ അരങ്ങേറ്റക്കാരനാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ആ വഴി തിരഞ്ഞെടുക്കാതെ താരം മറ്റൊരു പാത തേടുകയായിരുന്നു.
യൂത്ത് ഫുട്ബോളിൽ തന്നെ ഗബ്രിയേലിന്റെ പേര് വലുതാണ്. യുവേഫ യൂത്ത് ലീഗ് അരങ്ങേറ്റത്തിൽ ഹാട്രിക് നേടിയ താരം കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ പ്രീമിയർ ലീഗ് അണ്ടർ-18 പ്ലെയർ ഓഫ് ദി സീസണായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു — അന്ന് സീസൺ തുടങ്ങുമ്പോൾ താരത്തിന് 14 വയസ്സ് മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ഈ വർഷം യുണൈറ്റഡ് വൃത്തങ്ങളിൽ നിന്ന് തന്നെ യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും മികച്ച 15-കാരൻ എന്ന വിശേഷണവും താരത്തിന് ലഭിച്ചു.
ഗബ്രിയേൽ ഇപ്പോഴും യുണൈറ്റഡിന്റെ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത താരമാണ്. താരം പോയാൽ യുണൈറ്റഡിന് നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കും, പക്ഷേ പ്രീമിയർ ലീഗിന് പുറത്തുള്ള ക്ലബ്ബിലേക്കാണ് പോകുന്നതെങ്കിൽ തുക കുറയും. യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ പാസ്പോർട്ട് നേടിയത് ഇംഗ്ലണ്ടിന് പുറത്തേക്ക് മാറുന്നത് എളുപ്പമാക്കുമെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു.
ബ്രൈറ്റനോട് തോറ്റ ഇഎഫ്എൽ കപ്പ് മത്സരത്തിന് ശേഷം യുണൈറ്റഡ് പരിശീലകൻ മൈക്കൽ കാരിക്ക് ഈ വിഷയത്തിൽ ജാഗ്രത പാലിക്കണമെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു. ചെറുപ്പക്കാരായ താരങ്ങളുടെ ക്ഷേമമാണ് ക്ലബ്ബിന്റെ മുൻഗണനയെന്നും ഗബ്രിയേൽ ഇപ്പോഴും ക്ലബ്ബിന്റെ ഭാഗമാണെന്നുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിലപാട്. എന്തായാലും, യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും ചർച്ച ചെയ്യപ്പെടുന്ന യുവതാരങ്ങളിലൊരാളുടെ ഭാവി ഇനി മാഡ്രിഡിലേക്കാണോ എന്നാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.