Photo: Sporting News
ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗിൽ മുംബൈ സിറ്റി എഫ്‌സി പരിശീലകൻ മനോലോ മാർക്വേസിന്റെ ഭാവി സംശയത്തിലായി. സീസണിൽ നാല് മത്സരം മാത്രം പിന്നിട്ടപ്പോഴാണ് സ്പാനിഷ് പരിശീലകന്റെ സ്ഥാനത്തെക്കുറിച്ച് ചോദ്യങ്ങൾ ഉയരുന്നത്. മുംബൈ ഫുട്ബോൾ അരീനയിൽ 2-0ന് മുന്നിൽ നിന്ന ശേഷം എസ്‌സി ഡൽഹിയോട് 2-3ന് തോറ്റതാണ് സ്ഥിതി വഷളാക്കിയത്.
മുഹമ്മദ് അജ്സലിലൂടെ ആറാം മിനിറ്റിലും സോത്തൻപുയയിലൂടെ 27-ാം മിനിറ്റിലും മുംബൈ മുന്നിലെത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കാർലോസ് ഫോർട്ടസ് 73-ാം മിനിറ്റിൽ ഡൽഹിയുടെ തിരിച്ചുവരവ് തുടങ്ങി; അക്ഷത് മെഹ്‌റയും ഹുവാൻ പെന്യയും അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ഗോൾ നേടി ഡൽഹി അട്ടിമറി പൂർത്തിയാക്കി. സീസണിലെ ആദ്യ ഹോം മത്സരത്തിലാണ് മുംബൈ ഈ തോൽവി വഴങ്ങിയത്.
നാല് മത്സരങ്ങളിൽ രണ്ട് പോയിന്റ് മാത്രമുള്ള മുംബൈ പട്ടികയിൽ 11-ാം സ്ഥാനത്താണ്. തോൽവിക്ക് ശേഷം മാർക്വേസ് മൈതാനം വിട്ട് പോയതായും ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങളോട് അദ്ദേഹം വ്യക്തമായ ഉത്തരം നൽകിയില്ലെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്. മത്സരശേഷം അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “നാല് മത്സരങ്ങൾ കളിച്ചു. ക്ലബ് പരിശീലകനെ മാറ്റാൻ തീരുമാനിച്ചാൽ അതിന് കഴിയും. നല്ലൊരു നമ്പർ നൈൻ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഈ മത്സരം ഞങ്ങൾക്ക് 4-1ന് ജയിക്കാമായിരുന്നു എന്നാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം.”
സീസൺ തുടക്കത്തിൽ പീറ്റർ ക്രാറ്റ്കിക്ക് പകരമാണ് മാർക്വേസ് മുംബൈയുടെ ചുമതല ഏറ്റത്. എഫ്‌സി ഗോവ, ഹൈദരാബാദ് എഫ്‌സി, ഇന്ത്യൻ ദേശീയ ടീം എന്നിവയെ പരിശീലിപ്പിച്ച പരിചയസമ്പന്നനാണ് അദ്ദേഹം. എന്നാൽ വിൽമർ ജോർദാൻ ഗിൽ, ലിയാൻഡ്രോ ഒട്ടോർമിൻ, വിക്രം പ്രതാപ് സിങ് തുടങ്ങിയ പ്രധാന താരങ്ങളുടെ പരിക്കുകളും സ്ക്വാഡിന്റെ ആഴക്കുറവും മുംബൈയെ വലയ്ക്കുന്നു. അനുവദനീയമായ വിദേശ താര ക്വാട്ടയേക്കാൾ ഒരാൾ കുറവുമായാണ് മുംബൈ സീസൺ തുടങ്ങിയത്.
മാർക്വേസ് ഇതിന് മുമ്പും സ്ക്വാഡിൽ ഗുണമേന്മയുള്ള സ്ട്രൈക്കറുടെ ആവശ്യം ആവർത്തിച്ച് പറഞ്ഞിരുന്നു. മുംബൈയുടെ ഭാവി സംബന്ധിച്ച് ക്ലബ്ബിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനമൊന്നും വന്നിട്ടില്ല; വരും ദിവസങ്ങളിലെ തീരുമാനങ്ങൾക്കാണ് ഇനി കാത്തിരിപ്പ്.