Photo: BBC Sport
ഷെഫീൽഡ് വെൻസ്ഡേയുടെ പുതിയ മാനേജറായി ഡേവ് ചാലിനർ ചുമതലയേറ്റു. മുൻ സ്റ്റോക്ക്പോർട്ട് കൗണ്ടി പരിശീലകനായ 51-കാരൻ, കഴിഞ്ഞ ഞായറാഴ്ച പുറത്താക്കപ്പെട്ട ഹെൻറിക് പെഡർസന്റെ പകരക്കാരനായാണ് ഹിൽസ്ബറോയിൽ എത്തുന്നത്. ലീഗ് വണ്ണിൽ ഒമ്പതാം സ്ഥാനത്ത് നിൽക്കുന്ന വെൻസ്ഡേ, തുടർച്ചയായ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ ജയമില്ലാത്ത നിരാശയിലാണ് പുതിയ പരിശീലകനെ വരവേൽക്കുന്നത്.
ചാലിനറുടെ റെക്കോർഡാണ് അദ്ദേഹത്തെ ഈ ജോലിക്ക് ആകർഷകനാക്കുന്നത്. സ്റ്റോക്ക്പോർട്ടിനെ നാഷണൽ ലീഗിൽ നിന്ന് വെറും മൂന്ന് സീസൺ കൊണ്ട് ലീഗ് ടു കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ച അദ്ദേഹം, പിന്നീട് രണ്ട് തവണ ലീഗ് വൺ പ്ലേ-ഓഫുകളിലും ടീമിനെ എത്തിച്ചു. കഴിഞ്ഞ സീസൺ അവസാനം ബോൾട്ടണോട് പ്ലേ-ഓഫ് ഫൈനലിൽ തോറ്റതിന് പിന്നാലെ പരസ്പര ധാരണയോടെ അദ്ദേഹം സ്റ്റോക്ക്പോർട്ട് വിട്ടിരുന്നു. കരിയറിൽ ആകെ ഏഴ് പ്രമോഷനുകൾ നേടിയ പരിശീലകനാണ് ചാലിനർ.
ബറി, ട്രാൻമിയർ റോവേഴ്‌സ് താരമായിരുന്ന ചാലിനർ 2010-ൽ കോൾവിൻ ബേയിലൂടെയാണ് പരിശീലക ജീവിതം തുടങ്ങിയത്. എഎഫ്‌സി ഫിൽഡ്, ഹാർട്ടിൽപൂൾ എന്നിവിടങ്ങളിലും പ്രമോഷനുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹം, സ്റ്റോക്ക്പോർട്ടിൽ വെച്ച് വെൻസ്ഡേയുടെ ഇപ്പോഴത്തെ സ്‌പോർട്ടിങ് ഡയറക്ടർ സൈമൺ വിൽസണൊപ്പം പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്. ആ പഴയ സഹകരണം പുതിയ ജോലിയിൽ നിർണായകമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഞായറാഴ്ച ഉച്ചയ്ക്ക് ബ്ലാക്ക്പൂളിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ ചാലിനർ ഗാലറിയിൽ നിന്ന് കാണും; ഇടക്കാല പരിശീലകൻ മാറ്റ് ഹാംഷോയാണ് അന്ന് ടീമിനെ നയിക്കുക. കഴിവുള്ള താരങ്ങളെ ഒരു ടീമാക്കി മാറ്റുകയെന്ന വെല്ലുവിളിയാണ് ചാലിനറെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. ലീഗ് വണ്ണിൽ വെൻസ്ഡേ പോലൊരു വലിയ ക്ലബ്ബിൽ പ്രതീക്ഷകൾ ഉയർന്നതായിരിക്കുമെന്നും നിരീക്ഷകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. പുതിയ ഉടമകൾക്ക് ഒരു വിജയിയെ വേണമായിരുന്നു, ചാലിനറുടെ റെക്കോർഡ് അതിന് ചേരുന്നതാണ്.
പെഡർസന്റെ കീഴിൽ ആറ് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ ഒരു ജയം മാത്രമാണ് വെൻസ്ഡേ നേടിയത്. പ്ലേ-ഓഫ് പ്രതീക്ഷകൾ സജീവമാക്കാൻ ചാലിനറിന് വേഗത്തിൽ ഫലങ്ങൾ വേണം. സ്റ്റോക്ക്പോർട്ടിൽ കാണിച്ച പ്രമോഷൻ മികവ് ഹിൽസ്ബറോയിലും ആവർത്തിക്കാനാകുമോ എന്നാണ് ആരാധകർ ഉറ്റുനോക്കുന്നത്.