Photo: Reuters
എവർട്ടണെതിരായ മത്സരത്തിനിടെ തല കൂട്ടിയിടിച്ച് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റ ചെൽസി ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനെസിന് ശസ്ത്രക്രിയ കഴിഞ്ഞു. ആശുപത്രിയിൽ നിന്ന് തന്നെ ആരാധകർക്ക് സന്തോഷവാർത്ത നൽകിയ 34-കാരൻ അർജന്റീന താരം, ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ താൻ തിരിച്ചെത്തുമെന്ന് അറിയിച്ചു.
ശനിയാഴ്ച ഹിൽ ഡിക്കിൻസൺ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ചെൽസി 2–0ന് ജയിച്ച മത്സരത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിലായിരുന്നു അപകടം. കീരൻ ഡ്യൂസ്ബറി-ഹാൾ ബോക്സിലേക്ക് ഉയർത്തിയ ഫ്രീകിക്ക് പിടിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ എവർട്ടൺ പ്രതിരോധതാരം ജറാഡ് ബ്രാന്ത്‌വെയ്റ്റുമായി മാർട്ടിനെസിന്റെ തല കൂട്ടിയിടിക്കുകയായിരുന്നു. ബ്രാന്ത്‌വെയ്റ്റ് ചികിത്സയ്ക്ക് ശേഷം എഴുന്നേറ്റെങ്കിലും മാർട്ടിനെസിന് മൈതാനത്ത് എട്ട് മിനിറ്റിലേറെ ചികിത്സ വേണ്ടിവന്നു; തുടർന്ന് സ്ട്രെച്ചറിൽ കിടത്തി ആശുപത്രിയിലേക്ക് മാറ്റി. തലയ്ക്ക് മസ്തിഷ്കാഘാതമേറ്റതായി മത്സരശേഷം ചെൽസി പരിശീലകൻ സാബി അലോൺസോ സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നു. താടിയെല്ലിനാണ് പരിക്കെന്നാണ് അർജന്റീനയിൽ നിന്നുള്ള റിപ്പോർട്ടുകൾ.
ഞായറാഴ്ച ആശുപത്രി വേഷത്തിൽ നിന്നുള്ള ചിത്രത്തോടൊപ്പം ഇൻസ്റ്റഗ്രാമിലൂടെയാണ് മാർട്ടിനെസ് ആരോഗ്യവിവരം പങ്കുവെച്ചത്. സന്ദേശങ്ങൾ അയച്ച എല്ലാവർക്കും നന്ദി പറഞ്ഞ അദ്ദേഹം, ശസ്ത്രക്രിയ നന്നായി കഴിഞ്ഞെന്നും ഏറ്റവും പ്രധാനം ടീം ജയിക്കുകയും ക്ലീൻ ഷീറ്റ് നിലനിർത്തുകയും ചെയ്തതാണെന്നും കുറിച്ചു. ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ തിരിച്ചെത്തുമെന്നും ലോകകപ്പ് ജേതാവായ ഗോൾകീപ്പർ വ്യക്തമാക്കി.
മാർട്ടിനെസ് പുറത്തായതോടെ 21-കാരനായ ബെൽജിയൻ ഗോൾകീപ്പർ മൈക്ക് പെൻഡേഴ്സിനാണ് പ്രീമിയർ ലീഗ് അരങ്ങേറ്റം ലഭിച്ചത്. ജനുവരിക്ക് ശേഷം ചെൽസിയുടെ ആദ്യ പ്രീമിയർ ലീഗ് ക്ലീൻ ഷീറ്റ് നിലനിർത്താൻ പെൻഡേഴ്സും സഹായിച്ചു. പെൻഡേഴ്സിൽ പൂർണ വിശ്വാസമാണെന്ന് അലോൺസോ പറഞ്ഞിരുന്നു; മാർട്ടിനെസ് പരിശീലനത്തിലേക്ക് മടങ്ങും വരെ യുവ ഗോൾകീപ്പർ തന്നെ വല കാക്കേണ്ടി വരും.
അടുത്ത ശനിയാഴ്ച ലീഗിൽ ടോട്ടൻഹാമിനെ നേരിടുന്ന ചെൽസിക്ക് ഒക്ടോബർ 28ന് ലിവർപൂളിനെതിരെ ലീഗ് കപ്പ് മത്സരവും അതിന് മൂന്ന് ദിവസത്തിന് ശേഷം മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിനെതിരെ ലീഗ് മത്സരവുമുണ്ട്. ഈ നിർണായക മത്സരങ്ങളിൽ മാർട്ടിനെസിന്റെ അഭാവം അലോൺസോയ്ക്ക് തലവേദനയാകും.