Photo: Tech Word News
ന്യൂഡൽഹിയിലെ ജവഹർലാൽ നെഹ്റു സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അവസാന നിമിഷ നാടകീയത. ഐ.എസ്.എൽ 2026–27 സീസണിലെ രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ മുംബൈ സിറ്റി എഫ്.സിയെ 1–1ന് തളച്ച് പഞ്ചാബ് എഫ്.സി വിലപ്പെട്ട ഒരു പോയിന്റ് സ്വന്തമാക്കി. 90-ാം മിനിറ്റിൽ പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഗുർകിരത് സിംഗിന്റെ ഹെഡറാണ് തോൽവിയുടെ വക്കിൽ നിന്ന് ഷേർസിനെ രക്ഷിച്ചത്.
65-ാം മിനിറ്റിൽ ലിയാൻഡ്രോ ഒട്ടോർമിന്റെ പെനാൽറ്റി ഗോളിലൂടെയാണ് മുംബൈ സിറ്റി മുന്നിലെത്തിയത്. 63-ാം മിനിറ്റിൽ നൗഫലിനെ തടയാനുള്ള ശ്രമത്തിനിടെ പഞ്ചാബ് പ്രതിരോധ താരം ബിജോയ് വർഗീസ് തെന്നിവീണതോടെ റഫറി പെനാൽറ്റി വിധിച്ചു; ഒട്ടോർമിൻ പന്ത് താഴെ വലത് കോർണറിലേക്ക് അടിച്ച് സ്കോർ 1–0 ആക്കി.
ആദ്യ പകുതി ഗോളില്ലാതെയാണ് അവസാനിച്ചത്. ഇരുടീമുകൾക്കും അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും മുന്നേറ്റം ഫലിച്ചില്ല. ആദ്യ പകുതിയുടെ അധിക സമയത്ത് ഖൈമിന്താങ് ലുങ്ഡിമിന്റെ മനോഹരമായ ഇടങ്കാൽ ഷോട്ട് ക്രോസ്ബാറിൽ തട്ടി പോയത് പഞ്ചാബിന് നിർഭാഗ്യമായി. മുംബൈ ഗോൾകീപ്പർ റെഹനേഷിനെയും പഞ്ചാബ് കീപ്പർ അർഷ്ദീപ് സിംഗിനെയും ഇരുവിഭാഗവും പരീക്ഷിച്ചു.
പിന്നിലായതിന് ശേഷം പഞ്ചാബ് ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. 74-ാം മിനിറ്റിൽ ആകാശ് മിശ്രയുടെ ഹെഡർ അർഷ്ദീപ് തടഞ്ഞത് ടീമിനെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്തി. പകരക്കാരായി ഇറങ്ങിയ താരങ്ങളാണ് അവസാനം വ്യത്യാസമുണ്ടാക്കിയത് — 90-ാം മിനിറ്റിൽ സനാഥോയ് മീറ്റെയുടെ ഇടത് വശത്ത് നിന്നുള്ള കൃത്യമായ ക്രോസിൽ ഗുർകിരത് ഉയർന്ന് ശക്തമായ ഹെഡറിലൂടെ പന്ത് മുകളിലെ ഇടത് കോർണറിൽ എത്തിച്ചു, റെഹനേഷിന് അവസരമേ നൽകാതെ.
അധിക സമയത്ത് മെസ്സി ബൗളിയുടെ ശ്രമം റെഹനേഷ് തടഞ്ഞതോടെ മത്സരം 1–1 സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു. ഈ സമനിലയോടെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് നാല് പോയിന്റുമായി പഞ്ചാബ് പട്ടികയിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തെത്തി; സീസണിലെ തോൽവിയറിയാത്ത തുടക്കവും ഷേർസ് നിലനിർത്തി. ഒഡീഷയ്ക്കെതിരായ ആദ്യ മത്സരത്തിലും അവസാന നിമിഷ ഗോളിലൂടെ ജയിച്ച പഞ്ചാബ്, വീണ്ടും അവസാനം വരെ പോരാടുന്ന സ്വഭാവം കാണിച്ചു. പരിക്കേറ്റ ആൽഫ്രഡ് പ്ലാനാസ് മോയയ്ക്ക് പകരം ഇറങ്ങിയ യുവ താരം വിശാൽ യാദവ്, പഞ്ചാബിനായി ഐ.എസ്.എല്ലിൽ കളത്തിലിറങ്ങിയ മൂന്നാമത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ താരമായി.