Photo: The False 9 (Barcelona vs Aston Villa team news board)
ചൊവ്വാഴ്ച രാത്രി 8 മണിക്ക് ഗ്രീൻവിച്ച് സമയം (ബുധനാഴ്ച പുലർച്ചെ 1.30 ഇന്ത്യൻ സമയം) ക്യാമ്പ് നൗവിൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ലീഗ് ഘട്ടത്തിലെ നാലാം റൗണ്ടിൽ ബാഴ്സലോണ ആസ്റ്റൺ വില്ലയെ നേരിടും. മൂന്ന് കളിയിൽ മൂന്ന് ജയവുമായി 9 പോയിന്റുമായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് ഉനായ് എമെറിയുടെ വില്ല; 6 പോയിന്റുമായി എട്ടാം സ്ഥാനത്താണ് ഹാൻസി ഫ്ലിക്കിന്റെ ബാഴ്സ. ജയിച്ചാൽ മറ്റ് ഫലങ്ങൾ അനുകൂലമായാൽ ബാഴ്സയ്ക്ക് ആദ്യ എട്ടിലേക്ക് കയറാം.
പ്രതിരോധത്തിൽ വലിയ പ്രതിസന്ധിയിലാണ് ബാഴ്സ. ഷാവി എസ്പാർട്ട്, ജൂൾസ് കൗണ്ടെ, എറിക് ഗാർസിയ, ആൻഡ്രിയാസ് ക്രിസ്റ്റ്യൻസൻ എന്നിവർ പരിക്കുമൂലം പുറത്താണ്; ഡാനി ഓൾമോയും റൂണി ബാർഡ്ജിയും ഇല്ല. കൗണ്ടെയും ക്രിസ്റ്റ്യൻസനും പരിശീലനത്തിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയെങ്കിലും ചൊവ്വാഴ്ച അവരെ അപകടത്തിലാക്കാൻ ഫ്ലിക്ക് സാധ്യതയില്ല. ശനിയാഴ്ച അലാവെസിനെ 6-1ന് തോൽപ്പിച്ച കളിയിൽ ഫ്രെങ്കി ഡി യോങ് സെന്റർ ബാക്കായി കളിച്ചു, 20-കാരൻ ബ്രയാൻ ഫരിനാസ് റൈറ്റ് ബാക്കായി അരങ്ങേറി. റാഫിന്യയും യമാലും ഇരട്ടഗോൾ നേടി, ഫെർമിൻ ലോപസും ആന്റണി ഗോർഡനും കൂടി ഗോൾ നേടി — പക്ഷേ അലാവെസിനെക്കാൾ വലിയ പരീക്ഷണമാണ് വില്ല.
സാധ്യതാ ഇലവൻ — ബാഴ്സലോണ (4-2-3-1): ജോവാൻ ഗാർസിയ; കാൻസലോ, മാർട്ടിൻ, കുബാർസി, ബാൾഡെ; റോഡ്രി, പെഡ്രി; യമാൽ, ഫെർമിൻ ലോപസ്, ഗോർഡൻ; റാഫിന്യ. പരിചയസമ്പന്നരായ ഫുൾബാക്കുകളായ കാൻസലോയും ബാൾഡെയും തിരിച്ചെത്തുന്നതോടെ ഡി യോങ് വീണ്ടും മധ്യനിരയിലേക്ക് മടങ്ങും. റോഡ്രിയും പെഡ്രിയും മധ്യനിരയുടെ അടിത്തട്ടിൽ കളിക്കുമ്പോൾ ഫെർമിൻ മുന്നിൽ അക്രമിച്ച് കളിക്കും; സ്ട്രൈക്കറായി കളിക്കുന്ന റാഫിന്യയുടെ പ്രസ്സിങ്ങാണ് ടീമിന്റെ ഉയരം നിശ്ചയിക്കുന്നത്.
ഈ മത്സരത്തിൽ ഒരു റെക്കോർഡ് ലമിൻ യമാലിനെ കാത്തിരിക്കുന്നു. കൗമാരക്കാരനെന്ന നിലയിൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ 13 ഗോളുമായി കിലിയൻ എംബാപ്പെയുടെ നേട്ടത്തിനൊപ്പമാണ് 19-കാരൻ യമാൽ. ചൊവ്വാഴ്ച ഒരു ഗോൾ കൂടി നേടിയാൽ 19 വയസും 113 ദിവസവും പ്രായമുള്ളപ്പോൾ ആ റെക്കോർഡ് യമാൽ സ്വന്തമാക്കും. അലാവെസിനെതിരെ രണ്ട് ഗോൾ നേടിയാണ് താരം ഈ കളിക്കെത്തുന്നത്.
വില്ലയ്ക്കും പരിക്ക് പ്രശ്നങ്ങളുണ്ട്: അമാദു ഒനാന, മാറ്റിയോ റുഗ്ഗേരി, ആരോൺ വാൻ-ബിസാക്ക എന്നിവർ പുറത്താണ്. ശനിയാഴ്ച ഫുൾഹാമിനെതിരെ 1-1 സമനില നേടിയ കളിയിൽ ഗോൾ നേടിയ നിക്കോളാസ് ജാക്സൺ മുന്നേറ്റം നയിക്കും. സാധ്യതാ ഇലവൻ — ആസ്റ്റൺ വില്ല (4-2-3-1): സുസുക്കി; കാഷ്, ലിൻഡലോഫ്, ടോറസ്, മാറ്റ്സൻ; കമാര, ഗോമസ്; മക്ഗിൻ, മൻസാമ്പി, ബുവെൻഡിയ; ജാക്സൺ. ഒതുങ്ങിയ പ്രതിരോധവും വേഗമുള്ള കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുമാണ് എമെറിയുടെ ആയുധം; വിയ്യാറയലിനായി കളിക്കുമ്പോൾ ബാഴ്സയ്ക്കെതിരായ എട്ട് കളിയിൽ ഏഴിലും തോറ്റിട്ടുള്ള പൗ ടോറസ് ഇത്തവണ ആ ചരിത്രം മാറ്റാൻ ശ്രമിക്കും.
യൂറോപ്പിൽ ഇരു ടീമുകളും നാല് തവണ ഏറ്റുമുട്ടിയിട്ടുണ്ട്: 1978-ലെ യുവേഫ കപ്പ് ക്വാർട്ടറിൽ ബാഴ്സ 4-3ന് ജയിച്ചു, 1982-ലെ യൂറോപ്യൻ സൂപ്പർ കപ്പിൽ വില്ല 3-1ന് ജയിച്ചു. ഇംഗ്ലീഷ് ടീമുകൾക്കെതിരെ സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ അവസാന 15 യൂറോപ്യൻ കളിയിലും ബാഴ്സ തോറ്റിട്ടില്ല (10 ജയം, 5 സമനില); സ്പെയിനിൽ കളിച്ച എട്ട് എവേ കളിയിൽ ഒന്നിൽ മാത്രമാണ് വില്ല ജയിച്ചത്. അതേ രാത്രി അത്‌ലറ്റിക്കോ മാഡ്രിഡ് ബയേൺ മ്യൂണിക്കിനെയും മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് റോമയെയും വിയ്യാറയൽ പിഎസ്ജിയെയും നേരിടും.